引    言

在中国四五千年的历史发展过程中，创造了独特的社会制度和风俗习惯。其中一些风俗习惯，如缠足这种习俗在中国之外的任何其他国家都没有出现过，所以它确实是一种空前绝后的奇异风俗。

今天，缠足是一种已经消亡了的奇俗。然而在旧中国，缠足却是女子成家的重要条件，在民众思想中已根深蒂固。缠足是将发育期幼女（个别男童）的趾骨弯曲进脚掌的一种“手术”，这种奇特的风俗能够持续数世纪，实在是具有非同寻常的魔力。

缠足起源

有关缠足的起源，有唐末说、五代说、北宋说等等，众说纷纭。但，可以作为论据的，有宋末张邦基撰写的《墨庄漫录》和元末明初的陶宗仪撰写的《辍耕录》。前者认为缠足始于五代南唐的李后主（961~975年在位）时期。而倪树春编著的《中国人物之最·第一个裹足的妇女》也说是南唐后主李煜的宠妃——窅（yǎo）娘。以此，上述的后者，恕笔者在此暂不当论了。

南唐后主李煜是中国历史上有名的亡国之君，也是一位风流倜傥的皇帝和多愁善感的词人。有一次，李煜来到金陵城南繁华热闹的秦淮河畔，忽听到有人唱的正是他写的《望江南》。李煜径向歌声来源寻去，方知唱歌人是江边一所妓院里的歌妓，她的名字叫窅娘。

这窅娘原是一位官宦人家的女儿，只因家世破败，不幸潦倒风尘，沦为歌妓。但她姿色艳丽，品貌端庄，多才多艺，使李煜一见顿生爱慕之心。第二天，他就派人将窅娘接入宫中纳为妾。窅娘则感激李煜搭救她脱离苦海，随时留心寻找机会报答李煜的知遇之恩。

一天，他们二人来到御花园游玩，李煜凭栏眺望满塘盛开荷花，指着荷塘对窅娘说，要是人的脚能长得象红菱那样在莲花上舞蹈，那该有多美啊！回宫后，窅娘勾起一片知恩图报心思，咬着牙，忍着疼痛，用白绫紧裹双足，天天如此。最后，他的脚终于扭曲变了形，脚趾除大拇趾以外，其余四趾都弯曲在脚掌之下，果真成了“红菱”的模样，使李煜喜形于色。

虽然她的缠足，似乎纯粹出于爱的动机。而为后来，封建统治者利用缠足去残害广大妇女（个别男性）开了一个恶劣的先例。

缠足被扭曲的贞操观念

形容缠足的词有“金莲”（略为“莲”）、“新月”、“弓足”、“春笋”，其中“新月”是缠足产生的导火线。窅娘身材纤细，善于歌舞。在李煜命人建成无比奢华的金莲台之后，她以绢缠足，并弯曲成新月的样子。窅娘穿着素袜舞于莲中，婆娑回旋，仿佛有凌云之态。一般认为，中国女性那种端庄从容的仪态，也是始于五代南唐主李煜的时期。

一、打造“女性”

宋太祖一扫迄前朝为止束缚君主手脚的贵族，用科举为官僚的去势化掀起波澜。据说他曾说过“连一本书都不能读的人，怎么可以做大臣”。由宋太祖推行彻底的文治主义，通过改革科举，向全国人民敞开科举门户，知识分子不断产生，男性统治的王朝从此诞生了。

这时，发生了对女性来说极不幸的事态。由于金（1115~1234年）的入侵，宋朝被迫迁徙到长江以南。进入南宋时代后，“非常时期”的意识开始增强，女性的贞节也就开始受到了重视。

《明会典》记载，民间寡妇如果不到30岁丧夫，其后能一直恪守贞节，到了50岁还不改贞节的话，其一族就可以得到表，并免除力役。因此如有家族出了寡妇，是不会让她们不守贞节的。

为参考起见，查阅《缠足史话》了解“二十四史”所记载，可见明代烈女人数明显增加。下边是除皇后、公主以外的烈女人数：《前汉书》1名，《后汉书》21名，《晋书》40名，《梁书》1名，《南史》16名，《魏书》18名，《北史》35名，《隋书》16名，《新唐书》54名，《旧唐书》29名，《五代史》1名，《宋史》55名，《辽史》5名，《金史》24名，《元史》187名，《明史》380名。接下来，笔者就补充清代《永春州志》的永春州相关的贞烈。宋：张氏女史纬作林老女，元：王珠娘通判胄之烈女，明：盛氏颜晁荣妻、王菊娘郑驯妻、林氏名伯娘许尤文炷、黄氏适许朝槐、陈氏名真娘嫁方其振、杨氏黄维稹妻、刘四娘许林永弘、李氏适颜尚昆，清：吕氏名照容吕兆熊女孙、周氏张赓卿妻、郑氏高林妻、林氏适李恒观、郑氏女许聘林倜、郭氏王士瑜妻、周氏吴历妻。以上，各贞烈都有她们的悲惨故事，基于考虑编幅，恕不一一阐述。

二、持操行观念为己任

宋代强制的贞操观念，将性欲变为禁欲，证明了这种所谓的贞操观略带病态。在这种观念要求下，寡妇当然是要抑制性欲。不过，清代《菽园赘谈》却记载寡妇会有“接脚夫”这种非常方便的“后夫”。这种传统也是从宋代开始的，寡妇们还是能够找到让自己快乐的办法的。

但是，俞正燮又有以“古”礼为依据对贞女进行正面批判，是非常出色的战术。俞还痛斥道，贞女不过是为了满足男性的虚荣心，达到他们免除劳役的残酷道具。为此，他曾赋诗一首表达愤怒的情怀：“族人欢笑女儿死，请旌借以传姓氏。三丈华表朝树门，夜闻新鬼求返魂。”这虽然是令人感到痛快的言论，但是当时缠足陋习已经到了病入膏盲的地步，这些批判丝毫改变不了它的持续。

虽然清康熙帝即位后即止缠足，最后在康熙七年废除了禁令，民间又公开缠足了，整个社会进入了缠足狂的时代。但到了清代末期同治（1862~1874）、光绪（1875~1908）年间，西太后慈禧作为一个女人给男性一方有力的一击。与此同时，剥夺人性，将人家畜化的宦官、缠足等陋习，终于出现裂痕，开始土崩瓦解了。旋在义和团运动中逃到西安避难的她之第二年，西太后开始实施两年前被镇压了的康有为“戊戌变法”的改革提案，在允许满汉通婚、实行官员考核末位淘汰的同时，发出了具有历史意义的禁止缠足令。于是，缠足这个非人道的、象征着贞节的奇异风俗，终于在法律上画上了休止符。

但是在清代，贞节已经达到登峰造极的程度，甚至带有了一种宗教色彩。丈夫死了，未婚夫死了，或者哪怕仅仅被别的男人触碰过，女性就不得不以死殉夫表白贞节，女性的地位已经完全屈从于男性了。

三、操行观念自持能量

进入民国后，缠足风俗仍不见衰退。然而在当时，没有缠足的女孩根本（或很难）嫁不出去。所以，汉民族自己的习俗缠足，并且与闺房技巧有密切关系，颇为敏感。固然，还有很多女性们依然每天迈着小脚摇晃晃地走人生每一刻，写出自己一副怀旧的贞操风貌。笔者藉此，列举一例真人真事，以一当十使人昭昭：

昔时称仙乡这个地方，郭氏有位人逢之皆称“旭妉”或称“先生妈”，这位为众口称之为里中女能人，笔者认为一点不为过。她出生于今属永春达埔新溪村的一大户人家，生父叫“子聪明”，实为陈氏，名叫聪明。“子”古时男子的美称或尊称；也用作表敬意的对称词；也指师长。因陈聪明历为十乡百里名人，故世人称之“子”某某。这女能人名叫“时”，她从小师从父，学好了父亲一手好艺，能为人做好事，特别是在救死扶伤、接生方面，芳誉十里，堪称无双俦。她嫁到仙乡郭氏家，生下一女一男，二十多岁夫故，以子女相依为命。在20世纪90年代之前，她是一名优秀的接生员，当时社会医疗条件还不如今之优越，孕妇临娠个例难产，她能伸双手指（食、中）能帮产妇助开“骨门”助产，多为保了母婴平安；平时，她精湛医术，能帮病人解除腹痛、中风、抽搐（惊厥、痉挛等）等“行针”术。她有轻功术，晚上出诊接生，她一手拐杖，一手提灯笼，携带“诊包”，缠足穿着弓鞋，一般人还赶不上她那样快，特别值得一提是在改革开放后，她家饲养乳牛，不管阴晴风雨天，多在泥泞水田埂上出入赶牛，牛赶上路了，还用手上拐杖，甩了一捆柴枝，不落后牛步，一路摇摇晃晃到家。虽是裹脚还能走水田泥埂，若不是有轻功，哪有……？她生父可以说是堂堂皇皇巫术家，她也学到巫术的三两手。在“文革”时，破除迷信，丧家请不到法师“收乌”，可她也可以做此行当，用排山倒海气势，起尸入殓。还有一手，更为灵验是化骨术等，帮患者解忧……略举不胜，恕谅。这位好人，享年82，如果健生到今已是104岁了。

呜呼！乌云密布，蔽遮宝婺之光，望南山之妃竹，泪迹斑斑，叫郊野之杜鹃，哀音切切。仙鹤腾空而逝，鹤影茫茫，遥观幡象，追悲操行倩影。旭妉长习农桑，十七岁于归仙乡郭氏之家，廿余龄镜破琴亡，形单影只。转念上有翁姑年迈，下有儿女稚龄，抚孤奚藉，苦为残命妇，弓鞋朝朝湿显，痛作未亡人。痛哉！孺人善行卓著，福寿全归。仪型百代长昭，灵魂九泉可慰矣。此当，笔者寄以歆动。

缠足的解放

有观点认为不缠足运动——即反对缠足运动是受到了太平天国的影响。基于基督教自由平等的思想，的确打出了废除买卖婚姻、废除缠足、禁止娼妓买卖、禁止蓄妾的口号，主张男女平等和一夫一妻制。不缠足运动会的建立是在甲午战争之后，它与兴女学运动结合在一起，为女子教育改革运动的急先锋。经过挫折反复，民国20年以后，缠足禁令终于奏效，缠足的人反而成于落伍者。于是大家争先恐后，开始放足。总之，臭名昭著的缠足陋习于是这样开始土崩瓦解了。

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